UVP-report 36 (2): 70-80 | 2022

Schwerpunktbeitrag / Focus Article

1 Million Jahre in die Zukunft – Umweltprüfung für die Endlagersuche hochradioaktiver Abfälle in Deutschland
A Million Years Into the Future – Environmental Assessments for a Final High-level Radioactive Waste Repository in Germany

Julia Neugebauer, Celina Jasmin Last & Johann Köppel

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DOI: 10.17442/uvp-report.036.09

 Zusammenfassung

Die Standortsuche für die Endlagerung hochradioaktiver Abfälle in Deutschland gemäß Standortauswahlgesetz stellt sich als ein einzigartiges Verfahren und enorme gesellschaftliche  Herausforderung dar. Umweltplanung und -prüfung können sich dabei als anspruchsvolle Mitgestalter des Prozesses erweisen oder als Mitläufer in den Hintergrund rücken. Mit dem  Standortauswahlprozess wurde ein neuartiges Verfahren mit dem Beigeschmack einer weiteren Legalplanung geschaffen, welches das etablierte Mehrebenen-Planungssystem weitgehend  ausblendet. Bisher unklar ist, welche Rolle die Strategische Umweltprüfung (SUP) in diesem Verfahren konkret einnehmen wird und wie sie mit den umfassenden geowissenschaftlichen  Kriterien sowie planungswissenschaftlichen Abwägungskriterien einhergehen wird. Jüngere Diskurse um die Zeitachse für die Endlagersuche machten deutlich, dass es bislang an einer  Einpassung und methodischen Konkretisierung für die beiden nach dem UVP-Gesetz vorgesehenen SUPen mangelt. Auch bedürfte es für die Öffentlichkeitsbeteiligung und Kommunikation  sowie den Umgang mit Unsicherheiten geeigneter Qualitätsstandards. Anleihen bei direktdemokratischen Beteiligungsformen könnten den bislang trägen Beteiligungsprozess womöglich  aktivieren und das „silohafte“ Verfahren überzeugender legitimieren. Dazu müsste die SUP aus der Rolle einer bloß formalen Mitläuferin sowie dem verbreiteten Missverständnis einer den  wesentlichen Entscheidungen nachlaufenden Art Projekt-UVP befreit werden, den Prozess relevant mitgestalten und die Qualität sichern helfen dürfen. Letztlich berührt der Beitrag die auch  international intensiv diskutierte Frage effektiver Abschichtung bei Umweltprüfungen.

Abstract

The search and permitting process for a final high-level radioactive waste repository in Germany (according to Site Selection Act 2017) presents itself as a unique and outstanding societal  challenge. Its embedded environmental assessments may prove to be substantial contributors to the process and decisions or to be sidestepped just as kind fellow travellers. A novel procedure  for the site selection was created, which largely ignores the established multi-level planning system in Germany. The key decisions in the search process will be approved by the legislature itself (in the sense of statutory planning), thus a political body with volatile majorities. So far, it is unclear what exact role strategic environmental assessment (SEA) will play in this process and how it will  oversee the comprehensive geo-scientific and, if so, planning-scientific criteria to be applied by the proponent (a federal company for radioactive waste disposal). Recent critical discussions about  the timeline for the search process revealed how much a fit and methodological concreting for the two SEAs envisaged in the selection process has still been missing. There is also a need  for suitable quality standards regarding the relevant public participation and, inter alia, communication of remaining risks and uncertainties. Borrowing from more direct-democratic forms of  participation could possibly support the participation process and better legitimise the aforementioned silo-like procedure. To this end, SEA would have to be disentangled from the  misunderstanding of simply being a kind of project EIA in the aftermath of essential decisions. According to the UNECE Kyiv Protocol SEA needed to be integrated at the earliest stage and would be allowed to co-shape the search process in a relevant way to ultimately help to ensure quality and save time. Finally, the article touches on the intensively discussed question of effective tiering  in environmental assessments.

Schlagworte

Deutschland; Strategische Umweltprüfung; Öffentlichkeitsbeteiligung; Standortsuche; Abfälle, radioaktive; Endlagerung; Energiewirtschaft, Umweltprobleme; Umweltrecht; Bundesrecht

Keywords

Germany; Strategic environmental assessment; Public participation; Site selection; Waste, radioactive; Final storage; Energy management, environmental issues; Environmental law; Federal law

Online veröffentlicht Published online: 23/07/2023